２週続けての３連休。秋の絶好の行楽シーズンでしょう。実は、私も昨日まで、民主党の仲間と連れ立って上海に３泊してきました。東京よりまだ若干日差しの強い上海も、ちょうど仲秋の名月の時期で、楽しくて、美味しい休暇を過ごすことができました。今から約30年前、高校の修学旅行で北京を訪問したのが、私の最初の中国体験。その後、南京大学に短期留学もしましたし、政治家になってからは、それこそ数えきれない程、議員外交などで北京や上海を訪問しています。今回の旅で感じたのは、街中でほとんど自転車を見かけることもなくなり、庶民の生活が飛躍的に豊かになっているようで、まさに隔世の感でした。また、今までとの一番の違いは、日本人観光客がほとんどいないこと。ホテルでも繁華街でも、まったくと言っていい程日本人に遭遇しませんでした。現在の冷えきった日中関係がその背景でしょうが、日中外交に長年携わってきた者としては、何とも言えぬ寂しさと、危機感を感じた次第です。双方が尊重し合える、健全な隣国との関係。微力ながら、その関係改善に力を尽くしたいと思いました。13:15